太极拳螺旋式的缠丝是“太极”拳名称的由来。这种螺旋式的运动是独特的中国式的运动方式，为世界所罕有。在体育锻炼方面，它能促使全身节节贯串地推动，并由此进到内外相合的一动无有不动的境界。这对内脏器官能起一种按摩的作用。同时，使显于外的神气发生鼓荡，因而健强了大脑皮层，从而能进一步增强全身一切组织器官。

其次，在技击方面，缠丝劲的作用也是大的。太极拳技击的核心是“知己知彼”和“知机知势”的懂劲功夫。懂劲可分两个方面：一为自己懂劲，即懂得自己动作的劲，须要从走架子中得来；二为于人懂劲，即懂得别人的劲，须从推手中得来。欲求知人，必先知己，这是认识事物的过程。欲使走架子的“知己”达到高度纯熟境界，则必须练成周身一家的功夫。周身一家的功夫是由内外相合和节节贯串中练成的，而这两者都产生于螺旋式的缠丝动作。因此在技击方面，缠丝劲也是极其重要的。